(idw). Der rote Blutfarbstoff Hämoglobin bindet und transportiert Sauerstoff in unserem Blut. Das lernt heute bereits jedes Kind im Biologieunterricht. Auch dass der Blutfarbstoff seine Farbe einem eisenhaltigen Molekül - dem so genannten "Häm" - verdankt, ist der Wissenschaft seit Jahrzehnten bekannt. Und doch untersuchen derzeit zahlreiche Forscher weltweit genau dieses altbekannte Molekül. Der Grund: Sie haben bislang völlig unbekannte Seiten an ihm entdeckt. "Häm spielt eine entscheidende Rolle als Signalmolekül in unseren Körperzellen", nennt Prof. Dr. Stefan H. Heinemann vom Universitätsklinikum Jena (UKJ) eine neue Erkenntnis. Auch der Inhaber des Lehrstuhls für Molekulare und zelluläre Biophysik und seine Kollegen erforschen den "alten Bekannten". "Wir untersuchen z. B. wie Häm die Funktionsweise von Eiweißmolekülen reguliert, die für den Transport von Ionen durch Zellmembranen zuständig sind", erläutert Prof. Heinemann. "Dies spielt eine wichtige Rolle bei der Regulation des Blutdrucks und kann zu Komplikationen z. B. nach einem Schlaganfall führen", so Heinemann weiter.

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